ELMIR Records ha sido creado con la idea de conservar el patrimonio musical del norte de África y Medio Oriente, recordando a figuras que fueron mundialmente famosas y (re) descubriendo artistas desconocidos.

Desde finales de 2022 el sello discográfico con sede en París ha lanzado una decena de álbumes, reediciones de grabaciones que originalmente salieron en soporte de cassette y que ahora forman parte de un catálogo que se está publicando en digital, compact disc y LP vinilo.

El primer trabajo del sello francés que han recuperado es el álbum ‘Habda’ del legendario grupo argelino Raïna-Raï, grabado en 1982 y considerado una obra maestra del pop-raï.

En este primer acercamiento a ELMIR ─donde hay grabaciones inéditas de la gran diva Oum Kalsoum, y leyendas como Asmahan, Ettab, Lili Boniche o Farid El Atrache─ seleccionamos hasta cinco referencias, todas vinculadas con el raï, además del grupo pionero del género en su forma moderna ya citado, hay otros grandes trabajos como ‘Mahlali Noum’ de Fadela, ‘El Awama’ de Cheb Kader, ‘After Raï Party, 1992-2008’ de Malik Adouane, y ‘Lettre ouverte aux…” del poeta y cantante de la Kabila argelina Lounes Mataub (1956-1998) que fue asesinado.

«Raï, canto popular argelino» 

La mitad de los títulos de ELMIR Records están relacionados con artistas de música raï, el género surgido a principios del siglo XX en Orán, que tuvo un punto de inflexión en 1985 con la celebración del primer festival dedicado al género en la ciudad argelina, y llegará a Francia a finales de los años 80, para en los 90 tuvo su máxima popularidad con artistas internacionalmente reconocidos como Khaled, Cheb Mami, Cheikha Remitti (1923-2006), Rachid Taha,… Una música que fue perseguida por los grupos islamistas, Cheb Hasni fue el primer músico de raï asesinado por cantar, murió 1994 con solo 26 años.

En 2022, el “Raï, canto popular argelino” fue inscrito en la lista de Patrimonio Inmaterial de la Humanidad de UNESCO, por que “su mensaje de libertad y transgresión se ha hecho universal, llevado por mujeres y hombres jóvenes que cantan y bailan para la juventud de su país y del resto del mundo”.