Rokia Traoré es la arista más elegante, cosmopolita y rockera de Malí, un país de África Occidental semillero de alguno de los mejores artistas del continente africano. Su voz resulta sobrecogedora, magnética y arrebatadora. Así lo ha demostrado Traoré en los cinco discos que ha publicado hasta la fecha, trabajos sustentados en la esencia de su cultura africana, cantando en bambara –la lengua del sur de Malí que se extiende también por Costa de Marfil, Guinea y Senegal-, haciendo uso de una particular técnica vocal de la región, recreando los ritmos con los que ha crecido pero siempre abierta nuevos horizontes sonoros que son fruto de sus viajes por Europa (su padre era diplomático y un gran melómano que tocaba el saxofón). Una imagen gráfica de esta situación nómada es la contraportada del disco donde aparece su guitarra eléctrica, un amplificador y una vieja maleta de gran tamaño, mientras en la portada aparece Rokia Traoré legante, descalza y tocada con un sombrero. Para su debut discográfico, en 1998, contó con un guía músical excepcional, el mismo Ali Farka Touré, unas enseñanzas que se han quedado de forma indeleble en su forma de componer, sus creaciones tienen el blues africano como una de las señas de identidad más fuertes, pero hay mucho más. La cantante y guitarrista ha crecido escuchando rock, desde Janis Joplin a Jimi Hendrix y Led Zeppelin, influencias que se dejan sentir en sus discos, de manera en especial en el pluscuamperfecto “Tchamantché” (2008), donde por primera vez dejaba a un lado las percusiones tradicionales como la calabaza e introducía la batería. Este trabajo lo compuso en Bamako, la capital de Mali, poco antes del golpe de estado de 2012, y las letras muestran un anhelo por todo lo que África puede llegar a ser, sus excelentes recursos naturales y humanos, piezas melancólicas, delicadas y sensuales. Un disco intenso, con la producción de John Parish -colaborador habitual de PJ Harvey-, que mantiene nuevamente a Rokia Traoré en la esfera de los artistas más notables del continente africano, pero también entre los más notables de la música contemporánea.

ROKIA TRAORÉ
Beautiful Africa
(Nonesuch / Warner Music, 2013)
www.warnermusic.es